lace up

no protection

a silhueta do desejo

O espartilho é uma das peças de vestuário mais influentes e poderosas de todos os tempos. Iniciático, tanto oculta como dá a mostrar e impõe a sua vontade ao restante vestuário, como um imperador nas sombras. O aparente paradoxo subjugador do olhar e da carne torna-o um perfeito conciliador dos sexos – os homens-visuais e as mulheres-sensações juntos no mesmo deleite, a qualidade apaziguadora da admiração tornando suportável/desejável o desconforto.  No jogo das dualidades, o espartilho é um exemplo justo das contradições humanas entre o que se deve ver e o que se deve esconder, o que se protege e o que se cobiça, a intimidade e a promiscuidade, a submissão e a dominação, o prazer e a dor.

Historicamente, a ideia de espartilho existe desde os tempos primordiais em que as mulheres usavam peles humedecidas em redor do torso, que, uma vez secas, apertavam as suas formas – presumivelmente para melhor atrair os machos dominantes. Com mais ou menos tecnologia envolvida, desde o couro e o tecido às barbas de baleia e ao aço, a engenharia do espartilho sempre foi uma arte tão delicada como robusta, permeando a história do vestuário com a sua influência nem sempre reconhecida, mas sempre presente, com destaque para o século XIX, onde reinou sem oposição, e consequente ressurgimento fulgurante no século seguinte.

Politicamente, foi um dos estandartes das primeiras feministas como símbolo da opressão machista e mártir na fogueira das ideias adversas ao progresso, sendo substituído pelo soutien. Curiosamente, a sugerida incomodidade provocada pelo espartilho nunca se manifestou em termos de igualdade ou disparidade entre os sexos durante o longo período da sua preponderância, mas apenas quando a própria moda contra ele se revoltou, “libertando” as mulheres dos seus atilhos.

Socialmente, o espartilho foi sinal de estatuto - se uma mulher espartilhada era incapaz de realizar qualquer tipo de tarefa prática é porque obviamente não precisava de o fazer – , castidade – as mães espartilhavam as filhas como protecção/correcção, dando perversamente aso a fantasias febris - e condicionador de relações - uma forma de dominar comportamentos mais levianos, obrigando a portadora a exercitar um apertado auto-controlo, sinal de estabilidade mental e emocional – donde a dicotomia em língua inglesa entre “straight-laced” e “loose women”. Em 1886, um anúncio dos espartilhos Warren prometia que toda a gente admiraria uma jovem devidamente equipada e, mais ainda, que assim ela em poucos dias conseguiria um casamento respeitável!

Do mundo da arte, destaquemos duas imagens, já do século XX: a fotografia de Horst P.Horst de uma jovem loura com um espartilho de Mainbocher, um ícone de ressonâncias clássicas; e a de Jeanloup Sieff, com uma elegância nouvelle-vague de modernidade desarmante. Ambas focam a silhueta espartilhada como coluna de força que dispensa quaisquer outros elementos de composição – incluindo a portadora humana, único acessório numa paisagem despojada.

A força iconográfica do espartilho deve-se essencialmente à sua natureza sexual, contudo. Ele é um símbolo de feminilidade, o arquétipo do corpo da mulher materializado numa armadura/prisão, que o divide ao meio - razão pela qual também é tão atraente para os homens, quer os de outras épocas, quer os que se querem parecer com mulheres. Em várias culturas o uso de espartilho masculino é um rito de passagem e a cintura pequena era considerada na moda nos séculos XVI e XIX, ligações culturais que explicam a sua popularidade junto dos “Primitivos Modernos” e adeptos da “body-modification”. Que outra peça obriga tão completamente as mulheres a serem “mais” mulheres, lisonjeando-as ao mesmo tempo que as imobiliza? Ao realçar o peito e as ancas, as duas zonas erógenas mais proeminentes, o espartilho é um convite (visual, táctil e... cruel, porque evidencia simultaneamente a distância e dificuldade do objectivo) ao prazer e está ligado à imagem da fertilidade – os estrógenos, as hormonas sexuais femininas, ajudam a acumular gordura nas nádegas, tornando a cintura opticamente mais pequena. A mensagem seria algo como “não estou grávida, mas sou fértil”. Não é a delgadeza alcançada o factor vital, mas sim a proporção.

A ritualização associada ao espartilho tornou-o numa peça de eleição dos subgrupos sexuais mais alternativos e a sua fetichização natural transformou-o num símbolo simultaneamente transgressor e afirmativo de uma sexualidade confiante. A moda do século XX ilustra bem esta condição aparentemente contraditória. Nos anos do pós-guerra, por exemplo, o luxo estava associado à culpa, razão pela qual a coleccção de Dior de 1947 foi considerada escandalosa, pela quantidade voluptuosa de tecido usada e pela extrema feminilidade dos modelos de cintura de vespa. As mulheres desconfiavam de quaisquer roupas que toldassem a sua liberdade de movimentos recentemente conquistada e o uso de espartilhos foi considerado então fora de moda e depois puramente fetichista. Mas a alta costura gosta de ter amigos em lugares baixos, e o flirt contínuo com as cinturas de ampulheta é bem visível em Gaultier, Lacroix ou McQueen, para apenas citar alguns criadores que re-imaginaram o espartilho como símbolo de luxo, avant-garde e sofisticação. Em épocas de falta de imaginação ou inspiração, ele tornou-se numa “amuleta” regular para estilistas e consumidoras.

O uso normal de espartilho não é desconfortável nem doloroso – a sensação mais parece de um abraço longo e abrangente, que suporta e corrige a postura, cadenciando a respiração e aumentando dramaticamente a consciência do torso. A aparência melhorada motiva naturalmente a auto-estima. E o apertar extremo dos atilhos (o chamado “crush-lacing”, não aconselhável por períodos de tempo muito longos) causa uma pausa na respiração e uma consequente excitação erótica. Evidentemente que se pode pensar que as sensações de dor/prazer provocadas transformaram a sensualidade victoriana “reprimida” em puro masoquismo – o que era, naturalmente, adequado a uma senhora de então. Este constrangimento é particularmente apreciado pelos cultores SM e da imobilização erótica, por parte de dominadoras (imagem da armadura e invencibilidade) e de submissas (a vergonha de usar um espartilho por baixo das roupas de trabalho, de se passear pela casa apenas assim vestida, ou a efectiva limitação de movimentos). Ethel Granger primeiro e actualmente Cathie Jung, alcançaram a notoriedade no submundo das pulsões fetichistas com as suas cinturas de 38 centímetros, medida extrema disputada por várias outras pretendentes ao trono de rainha-vespa. O desafio secreto da sensação de se conseguir apertar mais uns centímetros é um dos estímulos mais fortes para as mulheres se revestirem de bom grado desta segunda pele; tal como ir ao ginásio, os resultados compensam. Quem escolhe usar um espartilho não tolerará desconforto ou uma servidão forçada, e a crescente aceitação de comportamentos sexuais alternativos permite a exploração plena das muitas aplicações do espartilho, tal como o seu uso por cima da roupa se revelou uma peça de vestuário muito sexy e atraente. Objecto-mulher por excelência, o espartilho faz parte integrante da indumentária do Desejo.

in Umbigo #14 (2005)

quando tudo o resto falha

contemplamos

outra fotografia de um espartilho

We live only to discover beauty. All else is a form of waiting.

foto - mainbocher corset, 1939, por horst p. horst
citação - kahlil gibran, escritor e poeta

I am the dream that waking does not end

O som abafado da música ecoa ao longo do corredor que A percorre. O caminho é sinuoso, iluminado por néons cuja luz intermitente produz um zumbido característico. Os stilettos dificultam a sua progressão. Quando se apoia nas paredes demasiado próximas sente na ponta das luvas a tinta descascada, a textura da decomposição.

A sente um misto de excitação e mal-estar. Avança devagar, mecanicamente. O som repetitivo das vagas percussões tem uma qualidade hipnótica, induz-lhe uma vertigem doce. Olha sempre em frente, como se à procura de movimento nas sombras que a vão acolhendo, o torso implodido pelo espartilho oculto. Cada inalação fá-lo enterrar-se na carne, sem concessões nem recuos, a pressão transmutando-se num sentimento de desprendimento que não deixa de achar adequado a este momento.

À sua esquerda, o súbito contorno de uma porta. Empurra-a e ela cede, oleada. Parada no corredor, A perscruta o interior.

Uma sala vasta, mais ocultada que revelada pela luz bruxuleante de um longínquo candelabro no chão. Lambida pelo fogo, a silhueta de uma cadeira de braços, maciça. A entra e aproxima-se dela, acompanhada pelo ressoar dos saltos na madeira. No veludo do assento, está pousado um capuz negro.

Olha em volta, mas as sombras permanecem inertes. Com mãos incertas, debruça-se e coloca o capuz, que se revela justo, necessita de ir sendo alisado até cobrir toda a cabeça, engolindo o cabelo curto e moldando as suas feições como uma segunda pele. Apertando um a um os atilhos do cimo da cabeça até à parte de trás do pescoço, descobre que apenas existem aberturas para as narinas e dois pequenos rasgos para os olhos. Fechando-os infinitamente devagar, revê-se no espelho da sua mente com a silhueta da cintura impossivelmente justa, uma estátua de rosto de ébano, indistinto como as sombras que o envolvem.

Subitamente uma mão pousa-se no seu ombro nu, uma presença materializa-se ao seu lado. O toque é firme, A não se volta, deixa-se guiar de volta à cadeira. A pressão convida-a a sentar-se, na pose rígida permitida pelo torniquete do espartilho.

Uma voz feminina, vinda detrás da luz, murmurada, recita um longo poema. A deixa-se afundar no turbilhão de palavras pausadas e repetidas, que remetem para tempos imemoriais, um chamamento das forças residentes que se perpetua num ritual de entrega que bebe dos fantasmas dormentes de cada nova mente a elas entregue, a comunhão com a Sombra. A escorrega lentamente para o interior dos quadros formados pelas imagens que vão surgindo, cada vez mais vivas. Um vago temor eriça-lhe a pele, o coração acelera-se-lhe. Sente-se muito cansada. A voz continua, com uma lentidão insustentável, confunde-se com a escuridão, é a escuridão.

vagueia pela casa, labirinto silencioso. sobe escadas de mármore sem fim, a sua mão enluvada desliza ao longo do corrimão, contacto único com o presente, com o aqui. olhos fechados, caminha com uma determinação ausente.

sente, cheira o ar da noite. abre os olhos para ver diante de si uma piscina de pedra negra. a água totalmente imóvel está vestida de estrelas. ouve os seus próprios passos ecoarem ao longo da borda

Tenta abrir a boca para falar, mas o capuz cola-lhe os lábios. Apalpa-o febrilmente, mas não encontra forma de se libertar, fundiu-se com a pele. A claustrofobia fá-la levantar-se de um salto. Tenta caminhar, mas o chão foge-lhe sob os pés, é incapaz de se mexer. Um gemido abafado é imperceptível do interior da prisão facial.

no reflexo da piscina está nua, à excepção do capuz negro. a água move-se imperceptivelmente na sua direcção, tem a viscosidade de um óleo espesso, morno ao toque, que a envolve lentamente, sobe pelas pernas, cobre a pele

Sente, mais do que vê, sombras entre as sombras perto de si.

- Bem-vinda...